根據(jù)美國厚仁教育近日發(fā)布的《2015版留美中國學(xué)生現(xiàn)狀白皮書》，去年共有8000名中國留學(xué)生被美國高校開除，其數(shù)據(jù)顯示，被開除的留學(xué)(課程)群體情況如下：80.55%因?qū)W術(shù)表現(xiàn)差或?qū)W術(shù)不誠實而被開除;69.43%來美國不到2年;過半數(shù)(51.28%)的學(xué)生GPA低于2.0;88.7%的被開除學(xué)生為18-25歲;79.04%本科或碩士學(xué)位在讀。這一令人嘩然的數(shù)據(jù)在讓人們關(guān)注中國留美學(xué)生學(xué)習(xí)狀況的同時，也開始討論中美兩國的大學(xué)教育，畢竟傳說中的美國大學(xué)“寬進嚴出”此番有了數(shù)字依據(jù)。那么，美國大學(xué)“寬進嚴出”的真實情況究竟是怎么樣的呢，本文作者的親自考察給了我們一個更全面的視角來看待這一問題的真?zhèn)巍?/p>

文/秦春華

極具迷惑性的“寬進嚴出”

我們曾經(jīng)聽到許多關(guān)于美國教育的觀點和故事，有些很有道理，但也有一些似乎違反了基本常識，如“美國學(xué)生不用功讀書”、“大學(xué)招生不看重成績”之類的例子。固然中美之間在政治、經(jīng)濟、文化、歷史和傳統(tǒng)等諸多方面存在根本性的差異，但就教育本身而言，其基本規(guī)律應(yīng)當是大致相同的，差異再大也不至于越出人類社會所共有的常識邊界。那些似是而非的觀點作為茶余飯后的談資尚可，但如果將其奉為圭臬拿來借鑒的話，就會對中國教育的發(fā)展帶來難以挽回的傷害。此次游學(xué)美國，時間比較充裕，我得以更從容更細致地近距離觀察美國教育，又發(fā)現(xiàn)了另外一些類似的誤讀，“美國大學(xué)都是‘寬進嚴出’”即是一例。

這個觀點影響極大，幾乎已經(jīng)成為美國大學(xué)的標志性特征，因而也成為對中國大學(xué)“嚴進寬出”之批評的來源。許多人認為，美國大學(xué)“寬進嚴出”，給每一個人提供了充分的接受高等教育的機會，入學(xué)后嚴格把關(guān)，用高淘汰率確保人才培養(yǎng)質(zhì)量。美國《高等教育編年史記》(2009-2010)提供的數(shù)據(jù)顯示：在美國，45%—65%的中學(xué)畢業(yè)生可以進入大學(xué)學(xué)習(xí)，但四年制大學(xué)的畢業(yè)率只有57.3%。與之相比，中國大學(xué)“嚴進寬出”，入學(xué)前的高考(課程)競爭過于激烈，入學(xué)后雖然放任自流卻基本上都能拿到畢業(yè)證書，幾乎所有高校的畢業(yè)率均在95%以上，由此導(dǎo)致中國大學(xué)的人才培養(yǎng)質(zhì)量很低。因此，中國大學(xué)應(yīng)當像美國大學(xué)一樣，也實行“寬進嚴出”政策。為什么不能給想學(xué)習(xí)的人以入學(xué)機會呢?你給了他機會，他學(xué)不好不能畢業(yè)是自己的責任，但沒有提供公平入學(xué)的機會就是大學(xué)的責任。

這個觀點極具迷惑性，很容易贏得歡呼和掌聲，卻是一個在邏輯上不成立的偽命題。在世界上的所有國家，優(yōu)質(zhì)教育資源都是稀缺的，任何一個高水平大學(xué)，都不可能放寬對學(xué)生入學(xué)條件的要求。即使公立大學(xué)也是一樣。理論上，公立大學(xué)的財政來源是納稅人所繳納的稅款，理所當然要為公眾提供入學(xué)機會——國立大學(xué)向全國開放，州立大學(xué)向州內(nèi)開放，等等。但由于資源的稀缺性，這一點事實上不可能實現(xiàn)。例如，加州大學(xué)承諾GPA成績位于全州前12.5%的學(xué)生可以進入加州大學(xué)九個分校就讀，但并不保證一定可以被最好的伯克利分校和洛杉磯分校錄取。因此，一個替代性的方案是，公立大學(xué)提供公平的入學(xué)機會，但通過競爭性的測試，滿足一部分達到入學(xué)標準學(xué)生的入學(xué)需求而不是所有人的入學(xué)需求。至于私立大學(xué)，由于其賴以生存和發(fā)展的基礎(chǔ)在于學(xué)生的培養(yǎng)質(zhì)量，因此，更加重視在招生階段對優(yōu)秀生源的發(fā)現(xiàn)和選拔。大學(xué)的核心使命是人才培養(yǎng)。正如沒有好的樹苗，不可能育成參天大樹一樣，如果沒有好的學(xué)生，怎么可能培養(yǎng)出具有競爭力的人才?從這個角度看，對于大學(xué)而言，“嚴出”尚可理解，但“寬進”就很難解釋得通。

反之，中國大學(xué)的入學(xué)競爭的確非常激烈，但嚴把入門關(guān)的“嚴進”有什么可以指摘之處嗎?和美國不同，中國的教育資源——特別是優(yōu)質(zhì)教育資源——依然匱乏，在不可能實現(xiàn)所有人都上好大學(xué)的情況下，“嚴進”反而是確保教育公平的有效手段。至于對中國大學(xué)“寬出”的批評更加不符合常理。任何一所大學(xué)都有對學(xué)生畢業(yè)的基本要求。達不到這些要求的當然不能畢業(yè)。北大、清華每年都有一些學(xué)生因為成績不及格或違反校紀校規(guī)而被退學(xué)，“寬出”之說又從何而來呢?“寬”和“嚴”的標準是什么?難道一定要有超過10%的淘汰率才算是“不寬”嗎?

美國大學(xué)“嚴進”勝過中國大學(xué)

在美國訪學(xué)期間，我實地考察了許多大學(xué)的招生錄取制度。在某種角度上，說美國大學(xué)“寬進”也沒有什么不對。許多名字聽上去很唬人的野雞大學(xué)，只要交錢就能入學(xué)，一些兩年制的社區(qū)大學(xué)，幾乎報名就能入學(xué)，標準已經(jīng)寬到不能再寬的地步;許多州立大學(xué)，對本州學(xué)生的入學(xué)條件也放得很寬——它本來就是為本州公民服務(wù)的。

例如，加州大學(xué)有十個分校，除了頂尖的伯克利分校、洛杉磯分校、戴維斯分校和圣巴巴拉分校——這四所大學(xué)的入學(xué)競爭極為激烈——之外，其他分校都可以比較充分地滿足加州學(xué)生的入學(xué)要求。但是對于私立大學(xué)，特別是頂尖的哈佛、耶魯、MIT、芝加哥、斯坦福等來說，入學(xué)標準則極為嚴苛。美國學(xué)生要想進入這些大學(xué)，需要從很小的時候就開始努力，必須要在最好的私立寄宿制學(xué)校完成基礎(chǔ)教育，一點一滴積累自己的“履歷”，其辛苦程度絲毫不亞于在中國準備高考的學(xué)生。其入學(xué)競爭之激烈，往往要比中國高考還要嚴重——高考只看成績，美國頂尖大學(xué)除了要看成績，還要看學(xué)生的家庭背景和其他表現(xiàn)。拼的不只是孩子，還要“拼爹”，而且拼得更加赤裸裸，更加無所顧忌。

原因很簡單，美國私立大學(xué)并不關(guān)注公平問題——這是公立大學(xué)的責任——它們只錄取那些未來最有可能成功的學(xué)生。家庭條件好的學(xué)生，不僅在校期間容易培養(yǎng)，更重要的是，畢業(yè)之后他們可以獲得家庭乃至家族的支持，更容易在社會上取得成功，從而可以為大學(xué)帶來更高的聲譽和更多的捐贈。從這個角度看，中國的高考要比美國公平得多。

因此，美國頂尖大學(xué)——既包括私立也包括公立——對招生工作高度重視，入口把得很嚴，非常看重錄取率，將其視為衡量生源質(zhì)量的重要標準。那些最頂尖大學(xué)的錄取率通常都在10%以內(nèi)，哈佛和斯坦福甚至不到6%。從表面上看，這個數(shù)據(jù)要比中國大學(xué)的錄取率高得多。中國重點大學(xué)的錄取率——在某省的錄取學(xué)生數(shù)與參加高考的學(xué)生數(shù)之比——約為0.3%，這也是中國大學(xué)“嚴進”的一個標志。但二者實際上不可比。

在美國，申請大學(xué)需要繳納申請費，也就是說，學(xué)生要為之付出真金白銀的成本。由于沒有人會只申請一所大學(xué)，對每個學(xué)生而言，申請費都是一筆不小的支出。因此，學(xué)生在申請大學(xué)之前，必須要仔細掂量自己的實力，只有在有足夠把握的情況下才會提出“真實的申請”，沒有人會愚蠢到白扔申請費的地步。由此看來，錄取率雖然是6%，但這意味著哈佛大學(xué)是在100個可能達到其入學(xué)標準的敢于申請哈佛的優(yōu)秀學(xué)生中錄取了大約6個人。這樣的入學(xué)標準，當然是嚴到不能再嚴的程度。而中國大學(xué)的錄取率因為無法有效識別學(xué)生“真實”的意愿與可能的能力，也就難以作為衡量生源質(zhì)量的依據(jù)，更不能因此作為大學(xué)“嚴進”之證據(jù)。

借鑒要找好參照系

我查閱了許多主張中國大學(xué)也“寬進嚴出”者的文章，多數(shù)沒有數(shù)據(jù)支持，或者對美國的大學(xué)沒有進行區(qū)分。有些人到美國轉(zhuǎn)了一圈，看到許多大學(xué)的畢業(yè)率只有70%多，就想當然地認為美國大學(xué)都是“嚴出”。其實在那些最頂尖的大學(xué)，“出口”倒還真不一定太嚴。哈佛大學(xué)入校后6年內(nèi)的畢業(yè)率為97%，8年內(nèi)的畢業(yè)率高達99%;斯坦福大學(xué)的數(shù)據(jù)為95%和96%;芝加哥大學(xué)的數(shù)據(jù)為93%和94%。這些數(shù)據(jù)和北大、清華等高校的數(shù)據(jù)其實差不多。原因很簡單，這些學(xué)生入學(xué)時都經(jīng)過了千挑萬選，并且支付了很高的學(xué)費。只要不是太過分，大學(xué)一般也會允許你畢業(yè)，只不過成績單沒有那么好看而已。美國是一個實用主義哲學(xué)盛行的社會。如果畢業(yè)標準過于嚴苛，學(xué)生們付出的成本過高，既不利于吸引優(yōu)秀的學(xué)生，也不利于學(xué)校的長遠發(fā)展。

那些認為美國大學(xué)“嚴出”的人，一方面沒有注意到美國高等教育的復(fù)雜性。不同層次的大學(xué)具有不同的情況，是不能簡單地把所有大學(xué)的數(shù)據(jù)混在一起“平均”計算的;另一方面，也沒有注意到美國大學(xué)實行彈性學(xué)制，學(xué)生可以在4年或更短或更長的時間內(nèi)完成學(xué)業(yè)。許多學(xué)生出于各種原因往往會延長學(xué)習(xí)年限，這并不意味著他們一定都是因為達不到畢業(yè)要求而被迫延期。入校后4年內(nèi)的畢業(yè)率只是一個單獨的數(shù)據(jù)，并不能說明太多問題。

比如，斯坦福大學(xué)之所以4年畢業(yè)率只有78%，并非是由于其畢業(yè)標準過于嚴苛，只不過是因為斯坦福的環(huán)境和文化鼓勵學(xué)生創(chuàng)業(yè)，許多學(xué)生一旦有了好的想法會立即中斷學(xué)業(yè)，在風(fēng)險投資、資訊和校友圈的幫助下開始創(chuàng)業(yè)。與之相比，不具備這種文化的哈佛大學(xué)的4年畢業(yè)率則上升到了87%。這正是Facebook創(chuàng)始人扎克伯格中斷哈佛學(xué)業(yè)后會立即從東海岸的波士頓移師到西海岸的硅谷的重要原因。只看4年畢業(yè)率的數(shù)據(jù)，我們恐怕不能得出斯坦福大學(xué)比哈佛大學(xué)的學(xué)業(yè)標準要求更高的結(jié)論。

事實上，與人們的想象相反，恰恰是那些二三流的大學(xué)，畢業(yè)率才會比較低，主要原因并不是大學(xué)要求嚴格，而是因為有大量學(xué)生轉(zhuǎn)學(xué)或者出于各種原因而選擇放棄學(xué)業(yè)。至于像加州理工學(xué)院這樣淘汰率高達30%的案例，其實是很少見的，但它同時也是美國最難錄取的大學(xué)之一，歷年錄取率不超過8%。因此，籠統(tǒng)地說美國大學(xué)“寬進嚴出”是不準確的，在現(xiàn)實中也很難找到一所同時具備“寬進”和“嚴出”特點的大學(xué)。

辦大學(xué)自有其常識和規(guī)律。在向其他國家學(xué)習(xí)和借鑒的過程中，我們總應(yīng)當選擇好大學(xué)作為參照系。那些野雞大學(xué)和質(zhì)量很差的公立中學(xué)，連美國人自己都感到頭疼，又怎么能作為我們仿效的目標和參照系呢?實際上，中國頂尖大學(xué)應(yīng)當學(xué)習(xí)的，倒是像加州理工學(xué)院這樣的大學(xué)——“嚴進嚴出”——如此或許能夠切實提高我們的高等教育質(zhì)量。

(作者系北京大學(xué)考試研究院院長)